Böcker om Söderhavet

I över tvåhundra år har de södra delen av Stilla Havet fascinerat människor. Polynesien 'upptäcktes' 1513 av Vasco Núñez de Balboa och sju år senare passerade Ferdinand Magellan Söderhavet efter att ha rundat sydamerika. Han missade de stora grupperna men kom förmodligen i land på Pukapuka i Tuamotus (Franska polynesien) och Guam.

"Ordet Söderhav har en magisk lockelse och frambesvärjer minnesbilder av palmer, korallrev och soldränkt strand, frukter och blommande träd samt varmt välkomnande kvinnor ..."

Cecil Lewis "The trumpet is mine"

Den kanske mest kända söderhavsseglaren är engelsmannen James Cook som med fartyget Endeavour, under åren 1669-79 gjorde tre resor i Söderhavet. Han förknippades på Hawaii med den mytiske hjälteguden Lono men dödades i Kealakekua Bay 1679. James Cook var en utmärkt observatör och hans anteckningar visade sig rättvisa och exakta till skillnad från många andra observatörer vid den här tiden. Med på Cooks första världsomsegling var också den svenske botanisten Daniel Solander

Vår egen Bengt Danielsson, som avled sommaren 1997 är viktig för söderhavslitteraturen. Bengt kom till Polynesien första gången 1947 med Kon-Tiki flotten tillsammans med Thor Heyerdahl (som också skrivit flera intressanta böcker om Söderhavet - tex Fatuhiva - Tillbaka till naturen).

Bengt har sedan 50-talet varit bosatt på Tahiti och skrivit otaliga böcker om Söderhavet. Bengt Danielssons Raroria - den lyckliga ön är närmast en etnologisk avhandling. Bengt måste vara en av de få som lyckats sälja en av sina sina avhandlingar som en bestseller under 50-talet - Söderhavskärlek som behandlar det fria kärlekslivet hos öborna, ett ämne som fascinerat i århundranden ... Bengt har också skrivit ungdomsboken Villervalle i Söderhavet, som blev tv-serie på 60-talet och finns faktiskt att köpa på video (Åhléns mfl).

En enkel till Tahiti är fotograf Jens S. Jensens sökande efter vad som hänt hans morfar som emigrerade till Polynesien under 30-talet. En betraktande bok med många vackra bilder som ger en bild av öarna då och nu.

Andra kända böcker som behandlar Söderhavet har skrivits bl. a av Robert L. Stevensson, som seglade runt för att försöka bota sin dåliga hälsa. Stevenson är begravd i Apia på Västra Samoa. Herman Melville, författaren till Moby Dick, deserterade från en valfångare och levde på flykt på Marquesasöarna och på Tahiti under en tid. Detta inspirerade honom att skriva Typee: A Peep at Polynesian Life (1846) och Omoo: A Narrative of Adventures in the South Seas (1847).